La firma adjudicada con la solicitud de calificación (RFQ, por sus siglas en inglés) desarrollará un análisis integral de la implementación del proyecto, incluyendo los beneficios económicos y la viabilidad de la planificación.
Chattanooga, Tenn. (8 de mayo de 2024) – Como solicitante principal para una iniciativa ferroviaria de pasajeros entre varias ciudades, el Alcalde de Chattanooga, Tim Kelly, instruyó al personal de la ciudad a publicar una Solicitud de Calificación (RFQ) para comenzar la delimitación y análisis del propuesto Conector Sunbelt-Atlantic, que enlazará Memphis, Nashville, Chattanooga y Atlanta. La solicitud cerrará el martes, 11 de junio de 2024.
La RFQ busca empresas calificadas para desarrollar el alcance del proyecto mediante la creación de un análisis integral del impacto laboral, económico y operativo del proyecto, que el Alcalde Kelly comenzó a explorar cuando asumió el cargo.
“Los beneficios potenciales para Chattanooga del ferrocarril de pasajeros son ilimitados. Se espera que Tennessee experimente un aumento de casi el 30% en los viajes en automóvil y tiempos de desplazamiento durante los próximos 20 años, mientras que el número de pasajeros de Amtrak está aumentando a aproximadamente la misma tasa — señales claras de que las personas quieren más opciones de transporte,” dijo el Alcalde Kelly. “Este proyecto nos ayudará a proteger nuestras autopistas, catalizar el desarrollo económico regional y conectar mejor nuestra región con modos de transporte más amigables con el medio ambiente.”
A diferencia de los proyectos que dependen de la tecnología maglev, que cuestan decenas de miles de millones de dólares y añadirían muchos años al proyecto, el Conector Sunbelt-Atlantic está diseñado para aprovechar los rieles tradicionales existentes que ya conectan las cuatro ciudades. Modelado en proyectos exitosos en Carolina del Norte y Virginia, la iniciativa examinará adiciones de infraestructura como apartaderos y estaciones que serán necesarias para acomodar el tráfico adicional de trenes de pasajeros.
La Ciudad de Chattanooga ganó en diciembre de 2023 una subvención federal de $500,000 a través del Corridor ID Program del Departamento de Transporte de EE.UU. para financiar un estudio integral para desarrollar el alcance, costo, ingeniería y otros requisitos necesarios para desarrollar la línea. Un análisis económico preliminar realizado por la Comisión Asesora de Relaciones Intergubernamentales de Tennessee (TACIR) proyecta que se podrían crear más de 17,000 empleos y más de $1.8 millones en beneficios anuales de ahorro de tiempo. El análisis también proyecta que la ruta podría tener un impacto económico de más de $18.2 millones en la economía regional.
“Nuestras economías estatal y municipal dependen del libre movimiento de personas para ir a trabajar, disfrutar del aire libre y visitar amigos y familiares, y la restauración de este modo clave de transporte aliviará la presión sobre nuestras carreteras congestionadas durante décadas,” dijo Dan Reuter, administrador de planificación de la ciudad y director de la Agencia de Planificación Regional de Chattanooga-Hamilton County. “Este modelo ha sido exitoso en todo el sur de Estados Unidos, y no tengo dudas de que si otros pueden hacerlo, Tennessee y Georgia también pueden.”
Antecedentes sobre el Corridor ID Program:
El Corridor ID Program es un programa integral de planificación y desarrollo de ferrocarriles de pasajeros interurbanos que ayudará a guiar el desarrollo de ferrocarriles de pasajeros interurbanos en todo el país y creará un flujo de proyectos de ferrocarriles de pasajeros interurbanos listos para su implementación. A diferencia de los esfuerzos anteriores de planificación de ferrocarriles de pasajeros interurbanos federales, el Corridor ID Program está destinado tanto a apoyar un esfuerzo de desarrollo sostenido a largo plazo como a establecer un flujo de proyectos de capital listos para financiamiento federal (y otros). El Corridor ID Program está destinado a convertirse en el principal medio para dirigir el apoyo financiero federal y la asistencia técnica hacia el desarrollo de propuestas para nuevos o mejorados servicios de ferrocarriles de pasajeros interurbanos en todo Estados Unidos.
En junio de 2023, la Comisión Asesora de Relaciones Intergubernamentales de Tennessee identificó la conectividad ferroviaria de pasajeros interurbanos entre Memphis, Nashville, Chattanooga y Atlanta como oportunidades prioritarias para ayudar a aumentar la conectividad, facilitar el turismo y otras iniciativas de desarrollo económico en Tennessee, y complementar los esfuerzos existentes del sector público y privado para abordar las necesidades de transporte del estado. El ferrocarril de pasajeros interurbano conecta a los pasajeros con destinos en diferentes áreas metropolitanas, satisfaciendo mejor las necesidades de aquellos que viajan distancias medias a largas.