El equipo de materiales peligrosos de Chattanooga-Hamilton County ahora es un equipo acreditado de materiales peligrosos Tipo 1. Funcionarios de la Agencia de Manejo de Emergencias de Tennessee (TEMA, por sus siglas en inglés) y líderes locales reconocieron al equipo por esta prestigiosa acreditación durante una conferencia de prensa en el Hamilton County Emergency Operations Center. Este equipo no solo sirve a las jurisdicciones locales, sino que ahora puede ser desplegado en todo TN y en diferentes partes del país por el gobierno estatal y federal para manejar incidentes importantes. Incluye miembros del Chattanooga Fire Department y del Hamilton County Office of Emergency Management/Hazmat.
“Este es el nivel más alto de certificación que se puede tener como equipo de materiales peligrosos y es uno de solo dos en el estado. Pueden lidiar con una amplia variedad de peligros,” dijo Alex Pellom, Jefe de Personal de TEMA. “Hamilton County, el Estado de Tennessee y el sureste están mejor y más seguros por tener este equipo y TEMA está agradecido por su trabajo.”
Los equipos Tipo 1 están diseñados para responder, evaluar y mitigar un incidente de gran escala, complejo y de duración prolongada que puede involucrar múltiples peligros consistentes en materiales peligrosos conocidos y/o desconocidos, incluyendo materiales y sustancias de armas de destrucción masiva (WMD, por sus siglas en inglés), incluidos agentes de guerra química (CWA, por sus siglas en inglés). Los miembros del equipo tienen el conocimiento y la capacitación para enfrentar amenazas químicas, biológicas, radiológicas y nucleares (CBRN, por sus siglas en inglés). Pueden usar instrumentos de prueba avanzados, como dispositivos de cromatografía de gases y espectrometría de masas, para aumentar la capacidad de detectar e identificar contaminantes. El equipo está equipado con instrumentos avanzados de campo en tiempo real para monitoreo de aire perimetral, como dispositivos de onda acústica superficial (SAW, por sus siglas en inglés) o dispositivos de nanotecnología. Se utilizan para detectar tanto líquidos como gases CWA y productos químicos industriales tóxicos (TIC, por sus siglas en inglés), gases orgánicos e inorgánicos, explosivos, drogas ilícitas y agentes biológicos.
Miles de horas de capacitación y años de arduo trabajo fueron necesarios para el proceso de acreditación. La ciudad y el condado financiaron la compra de nuevo equipo y trajes de respuesta a materiales peligrosos que FEMA requiere para un equipo de respuesta Tipo 1. Para la acreditación, los representantes de TEMA evaluaron al equipo de Chattanooga-Hamilton County durante varios días. Tuvieron que inventariar todo su equipo y demostrar que sabían cómo usarlo. También participaron en un ejercicio simulado a gran escala que duró casi ocho horas y simuló un incidente CBRN.
“Esto ayuda a preparar mejor a nuestra comunidad para grandes eventos con todos los materiales peligrosos que pasan por nuestra área cada día en nuestras carreteras, vías férreas, aéreas y fluviales. Felicitaciones al equipo,” dijo Chris Adams, Director de HCOEM.
“El Chattanooga Fire Department y el Hamilton County Office of Emergency Management están liderando el camino con este nuevo método de acreditación de equipos de materiales peligrosos en Tennessee,” agregó Phil Hyman, Jefe de Bomberos de Chattanooga. “Este es el siguiente nivel para nuestro equipo altamente capacitado y sabemos que harán un gran trabajo para proteger la seguridad del público.”
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