CHATTANOOGA, TN. – Tres oficiales de policía de Chattanooga están en licencia administrativa remunerada según el protocolo cuando un oficial está involucrado en un tiroteo.
El oficial Celtain (KELL-tuhn) Batterson resultó herido en el tiroteo y está de licencia. Tiene nueve años de servicio en el departamento. También están de licencia Nicholas Ayres, quien ha estado en el departamento durante cinco años, y el oficial Christopher Dyess (DICE), quien ha estado en el departamento desde 2019. Los oficiales estaban en la escena para un detalle relacionado con delitos callejeros y encontraron a Roger Heard, de 34 años, a las 9:41 pm del viernes 11 de agosto. En algún momento durante la parada e intento de cumplir órdenes de arresto pendientes, se intercambiaron disparos y tanto Batterson como el sospechoso fueron heridos. El sospechoso fue declarado muerto después de ser llevado al hospital.
La Oficina de Investigación de Tennessee (TBI, por sus siglas en inglés) está manejando la investigación a petición de la Fiscal del Distrito Judicial 11, Coty Wamp. La TBI es la agencia estatal independiente de búsqueda de hechos que maneja las investigaciones sobre la mayoría de los casos de uso de fuerza en el estado.
Los agentes de la TBI están trabajando de manera independiente para determinar la serie de eventos que llevaron al tiroteo, incluyendo la recopilación de pruebas y la realización de entrevistas. A lo largo del proceso, los hallazgos de la investigación se compartirán con la Fiscal General del Distrito para su revisión y consideración. La TBI actúa únicamente como buscadores de hechos en sus casos y no determina si las acciones de un oficial fueron justificadas en este tipo de asuntos; esa decisión recae únicamente en la Fiscal General del Distrito.
En coordinación con la investigación de la TBI, la Jefa de Policía de Chattanooga, Celeste Murphy, se ha comunicado con la madre de Heard y con miembros preocupados de la comunidad. Murphy ha asegurado a la familia que su línea de comunicación con ella está abierta y que se proporcionará información de acuerdo con el proceso investigativo de la TBI.
“Este es un incidente terriblemente trágico para muchas personas”, dijo Murphy. “Es trágico para el Departamento de Policía de Chattanooga, el oficial que resultó herido y otros oficiales que respondieron a la escena, ciertamente para la familia y amigos del hombre que perdió la vida, para las personas que estaban cerca en ese momento, y para las personas que están escuchando y leyendo sobre esto ahora. Esto es algo que nunca queremos que suceda y algo que tomamos muy en serio. Estamos en plena cooperación con la investigación de la TBI y hemos entregado todas las grabaciones disponibles y otras pruebas para que puedan determinar rápida e imparcialmente los hechos de este incidente. Mi prioridad es hacer todo de manera transparente y seguir el procedimiento, y exhorto a la comunidad a dejar que el proceso siga su curso y a no sacar conclusiones precipitadas. Continuaremos proporcionando actualizaciones y compartiendo cualquier nuevo desarrollo según sea apropiado y según podamos mientras la TBI lleva a cabo su investigación.”
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