El Alcalde de Chattanooga, Tim Kelly, está encantado de anunciar que la Ciudad de Chattanooga ha obtenido una subvención federal de $500,000 del Departamento de Transporte de los Estados Unidos a través del Programa de Identificación de Corredores. Esta subvención financiará un estudio integral para desarrollar el alcance, el costo, la ingeniería y otros requisitos necesarios para establecer un nuevo servicio de trenes de pasajeros en las alineaciones existentes a lo largo del Corredor Atlanta-Chattanooga-Nashville-Memphis. La subvención, que la Ciudad de Chattanooga solicitó a principios de este año, coloca el proyecto en la línea de desarrollo del gobierno federal y acerca a los residentes de Tennessee a lograr una mejor conectividad ferroviaria interurbana.
“Este es un gran paso adelante para una idea que hemos estado impulsando desde el Ayuntamiento desde el primer día de mi administración. El ferrocarril de pasajeros es una pieza importante de los objetivos de movilidad multimodal que hemos establecido, y este premio muestra el amplio apoyo y el impulso detrás de nuestra visión de reconectarnos con otras grandes ciudades del sur al traer de vuelta el ferrocarril de pasajeros a Chattanooga,” dijo el Alcalde Tim Kelly. “No hay muchos lugares en América cuya historia esté tan estrechamente ligada al viaje en tren como la de Chattanooga, y el anuncio de hoy es una señal prometedora de que el ferrocarril seguirá siendo una parte importante de nuestro futuro. Estoy muy agradecido por el apoyo bipartidista de nuestra delegación federal, de los alcaldes de Memphis, Nashville y Atlanta, y por los muchos socios y la enorme cantidad de trabajo que se dedicó a presentar nuestra exitosa solicitud para esta subvención.”
El premio coloca a Chattanooga en el "Paso 1" del Programa de Identificación de Corredores, que inicia los esfuerzos de desarrollo del corredor del beneficiario bajo el Programa mediante la preparación de un alcance, cronograma y estimación de costos para desarrollar un Plan de Desarrollo de Servicios (SDP) para el corredor. El Paso 1 también incluye el desarrollo por parte del beneficiario de su capacidad y recursos (incluyendo asegurar personal inicial, apoyo de contratistas y recursos financieros no federales) necesarios para apoyar exitosamente la preparación del SDP y llevar a cabo actividades del Paso 3, según corresponda. Con el apoyo de estos recursos iniciales, el beneficiario trabajará en colaboración con la Administración Federal de Ferrocarriles para desarrollar un alcance, cronograma y estimación de costos para preparar un SDP.
Antecedentes:
El Programa de Identificación de Corredores es un programa integral de planificación y desarrollo de ferrocarriles de pasajeros interurbanos que ayudará a guiar el desarrollo de ferrocarriles de pasajeros interurbanos en todo el país y creará una línea de proyectos de ferrocarriles de pasajeros interurbanos listos para su implementación. A diferencia de los esfuerzos anteriores de planificación de ferrocarriles de pasajeros interurbanos federales, el Programa de Identificación de Corredores está destinado tanto a apoyar un esfuerzo de desarrollo sostenido a largo plazo como a establecer una línea de proyectos de capital listos para financiamiento federal (y otros). El Programa de Identificación de Corredores está destinado a convertirse en el principal medio para dirigir el apoyo financiero federal y la asistencia técnica hacia el desarrollo de propuestas para nuevos o mejorados servicios de ferrocarriles de pasajeros interurbanos en todo Estados Unidos.
En junio de 2023, la Comisión Asesora de Relaciones Intergubernamentales de Tennessee identificó la conectividad ferroviaria de pasajeros interurbanos entre Memphis, Nashville, Chattanooga y Atlanta como oportunidades prioritarias para ayudar a aumentar la conectividad, facilitar el turismo y otras iniciativas de desarrollo económico en Tennessee, y complementar los esfuerzos existentes del sector público y privado para abordar las necesidades de transporte del estado. El ferrocarril de pasajeros interurbano conecta a los pasajeros con destinos en diferentes áreas metropolitanas, satisfaciendo mejor las necesidades de aquellos que viajan distancias medias a largas.