El Alcalde de Chattanooga, Tim Kelly, anunció hoy el establecimiento de un nuevo grupo de trabajo para reunir el apoyo de los residentes hacia Trostyanets, una ciudad ucraniana que sobrevivió 31 días de ocupación rusa y está luchando por recuperarse de los efectos de la invasión rusa en curso en Ucrania.
El Alcalde Kelly se reunió con el Alcalde de Trostyanets, Yuri Bova, en la Cumbre de Ciudades de las Américas 2023 en abril, cuando cinco alcaldes ucranianos vinieron buscando ayuda de sus homólogos estadounidenses, y ambos alcaldes decidieron explorar relaciones entre las dos ciudades, consistentes con otras relaciones de ciudades hermanas existentes en Chattanooga. Tales intercambios culturales y económicos también darían a la gente de Chattanooga la oportunidad de ayudar a la ciudad devastada por la guerra a recuperarse y reconstruirse, así como abrir nuevas relaciones transatlánticas y oportunidades para el desarrollo económico y el comercio.
No se utilizarán fondos de impuestos de la ciudad en este esfuerzo.
“Los habitantes de Chattanooga han sido inspirados por el coraje y la determinación de Ucrania durante su lucha por la libertad contra la agresión rusa, y me han preguntado muchas veces desde el comienzo de la guerra, ‘Tim, ¿cómo podemos ayudar?’” dijo el Alcalde Kelly. “Creo que publicitar la historia de Trostyanets es un comienzo, y al establecer un esfuerzo liderado por los residentes para determinar la mejor manera de expandir nuestro compromiso y ayudarlos a reconstruir, estamos creando una forma tangible para que la gente se involucre. Invito a cualquier persona interesada a aplicar.”
Según Bloomberg:
Antes de que los tanques rusos irrumpieran en Trostyanets en los primeros días de su invasión, la pequeña ciudad del noreste de Ucrania, a 20 millas de la frontera entre Rusia y Ucrania, era conocida principalmente por su conjunto de monumentos históricos, su fábrica de chocolate y las estrategias de desarrollo innovadoras de su alcalde progresista, Yuri Bova. Ahora la ciudad es apenas reconocible: los edificios han sido bombardeados y saqueados, las carreteras están minadas, y la población sobreviviente —20,000 residentes vivían aquí antes de que comenzara la guerra— está tambaleándose tras 31 días de ocupación rusa.
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El Alcalde Kelly y el Alcalde Bova en la Cumbre de Ciudades de las Américas 2023
Después de que el avance inicial ruso en Ucrania se estancó, Trostyanets se convirtió en un área de preparación para cientos de tropas y su equipo. El número de civiles muertos durante la ocupación aún no está claro. Apuntados por las autoridades rusas, Bova y otros líderes de la ciudad se refugiaron en un pueblo cercano. Ahora que los rusos se han ido y el teatro de la guerra en Ucrania se ha desplazado al sureste, el alcalde está asumiendo la tarea de ayudar a la ciudad a levantarse nuevamente. Con la mayoría de la infraestructura dañada o destruida y los residentes aún traumatizados y sin servicios, esa es una tarea colosal.
El City Council de Chattanooga considerará una resolución que confirmaría la asociación entre la Ciudad de Chattanooga y la Ciudad de Trostyanets en cooperación económica, científica, técnica y cultural-humanitaria. No se asignarán fondos de la ciudad para el acuerdo.
Acerca del Grupo de Trabajo
El propósito del grupo de trabajo del Alcalde Kelly es convocar un comité de habitantes de Chattanooga solidarios con la difícil situación de Trostyanets y Ucrania, quienes solo buscan vivir vidas pacíficas con las bendiciones de un gobierno democráticamente elegido, y que están buscando una manera de ayudar. El grupo determinará el mejor curso de acción para establecer planes para brindar apoyo a Trostyanets. La infraestructura de telecomunicaciones de la ciudad y el hospital fueron gravemente dañados en los ataques rusos y la esperanza del Alcalde Kelly es ayudar a conectar a Trostyanets con experiencia técnica útil y asistencia mientras buscan reconstruir.
Los residentes interesados en participar en el grupo de trabajo del Alcalde Kelly en apoyo a la reconstrucción de Trostyanets pueden aplicar aquí.
“No es una exageración decir que lo que está sucediendo en Ucrania es un momento existencial para la democracia occidental,” dijo Kelly. “Es tanto una terrible tragedia por derecho propio, como un llamado de atención para el mundo occidental para apoyar a aquellos que, como los estadounidenses en 1775 y 1812, simplemente están luchando por la libertad contra la tiranía. Es realmente así de simple. Chattanooga tiene una larga historia de responder al llamado por la causa de la libertad y estoy seguro de que nuestra generosidad volverá a estar a la altura de la ocasión.”
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El Alcalde Kelly, representantes de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional y personal de la ciudad discuten una posible asociación con Trostyanets.